Vive l'anti-conformisme!

Vous vous considérez comme étant anti-conformiste et vous rejetez les modèles imposés par la société? Réjouissez-vous, vous êtes peut-être les sauveurs de la civilisation! En effet, "le conformisme pourrait tuer la civilisation".

Plus sérieusement (et d'une façon moins exagérée), selon une simulation sociologique, le manque d'idées originales dans une société pourrait l'affaiblir lorsqu'elle doit faire face à une difficulté environnementale (dans le sens global du terme, pas seulement dans le sens "nature", "écosystème"), car elle aurait perdu sa capacité à trouver une solution rapidement à un problème.

The capacity to learn from others is one of the traits that have made humans such a global success story. Relying on it too much, however, could have contributed to the demise of past populations, such as the Maya of southern Mexico in the eighth and ninth centuries and Norse settlers in Greenland 1,000 years ago.

Over-hunting, deforestation and over-population are well-worn routes to societal collapse. Now, Hal Whitehead of Dalhousie University, Halifax, Nova Scotia, Canada, and Pete Richerson of the University of California, Davis, have modelled how different learning strategies fare in different environments. They found that conformist social learning — imitating and emulating what the majority are doing — may also cause the demise of societies. When environments remain stable for long periods, behaviour can become disconnected from environmental demands, so that when change does come, the effects are catastrophic.

(Article vulgarisé complet, mais je doute que vous y ayez accès...)

Attention cependant: il s'agit d'un modèle, d'une hypothèse et ça n'a pas été prouvé (encore). Et comme ce n'est pas du tout mon domaine de recherche, je ne suis aucunement en mesure de l'évaluer. Néanmoins, je trouve ça intéressant de voir que finalement, agir en mouton n'est pas vraiment bon...


Whitehead, H. & Richerson, P. J. (2009) The evolution of conformist social learning can cause population collapse in realistically variable environments.
Evolution and Human Behavior 30, 261–273 .